Вторая мировая война началась на 55 минут раньше, чем это планировал сделать Гитлер. Об этом, как пишет «Ридус» со ссылкой на The Daily Mail, рассказал немец Герман Гердау, который произвел первые выстрелы. Сейчас Гердау 100 лет, а в сентябре 1939 он служил наводчиком на броненосце «Шлезвиг-Гольштейн».

«Гитлер рассказал миру, что бомбардировка началась в 5,45 утра, но это неправда. Она началась в 4:50. Я это знаю, потому что был там», — заявил Гердау.

Сейчас он живет в доме престарелых в пригороде Гамубрга, а в 1939 году ему было 26 лет. Приказ начать бомбардировку полуострова Вестерплатте, на котором находилась польская морская база, пришел рано утром. 

«Когда пришел приказ, я выскочил из гамака и занял свой пост. Мы произвели первые выстрелы в той войне. Ошибки быть не может. Нас всех охватила эйфория от грядущей победы. Хотя в целом я не был рад началу войны. А вскоре она превратилась в сплошной кошмар», — вспоминает старый солдат.

Большинство товарищей Гердау погибли на линкоре «Бисмарк», который был потоплен британцами в 1941 году. Самому Гердау повезло – его перевели на подводную лодку, а не на линкор. В 1943 году он был награжден Железным крестом I степени за успешные действия против морских конвоев Союзников в Северной Атлантике.

В 1945 году Гердау попал в плен и был посажен в тюрьму – сначала в Британии, а потом в США. По возвращении в Германию он стал заниматься китобойным промыслом.