Одному из красивейших видов морских улиток, обитающему у Западного побережья США, грозит вымирание. Как выяснили исследователи из Национального управления США по изучению океана и атмосферы, раковины этих моллюсков с каждым годом становятся всё более хрупкими из-за повышения кислотности океана. Как передает ИТАР-ТАСС, данные их исследований были опубликованы в пятницу в американских СМИ.

Исследователи изучили состояние раковин этих живущих у берегов штатов Калифорния, Орегон и Вашингтон улиток, иногда именуемых "морскими бабочками", и обнаружили, что у половины из них оболочка серьёзно повреждена. Виной всему, по их словам, высокий уровень кислотности воды, который каждый год растет из-за повышения концентрации углекислого газа в атмосфере.

Один из руководителей исследования Ричард Фили отметил, что ученые уже давно говорили об опасности окисления океана. "Теперь мы впервые видим непосредственные доказательства этого негативного влияния на морские организмы", - сказал он.

Экологи опасаются, что без крепкой раковины морские улитки станут крайне уязвимы для инфекций и постепенно исчезнут. По словам ученых, их вымирание приведет к печальным последствиям для всего прибрежного животного мира, поскольку "морские бабочки" являются важным звеном в пищевой цепи.