Ирландское графство Керри, расположенное на юго-западе острова, признано одним из самых лучших мест в мире для наблюдения за звездами. Представители Международной ассоциации темного неба (International Dark-Sky Association, IDA) присвоили сегодня территории в 700 кв. километров полуострова Айверах, более известного как кольцо Керри, наивысший, "золотой" статус по своей собственной классификации.

Для подачи заявки группе ирландских астрономов-любителей во главе с Джули Ормонд пришлось потратить целых три года на сбор всех необходимых документов. Большую помощь им оказал Совет графства Керри и госагентство по развитию туризма "Фолче Айлэнд", которые рассчитывают, что после получения данной награды число туристов, увлекающихся наблюдениями за звездами, увеличится в несколько раз.

"Награда открывает новый астротуризм на юго-западе острова", - отметила Джули Ормонд. Она пояснила, что аналогичные "звездные парки" созданы в Шотландии и Франции, но Ирландия является единственной европейской страной, который был присвоен "золотой" статус, дающий острову право считаться одним из лучших мест в северном полушарии для наблюдения за Млечным Путем. Это объясняется географическим расположением полуострова Айверах, отделенным на востоке горами, которые не дают световому "загрязнению" испортить картину ночного неба, сообщает ИТАР-ТАСС.