Жители Земли своими глазами смогут увидеть "великое соединение" Юпитера и Сатурна
NASA / JPL-Caltech
21 декабря произойдет уникальное астрономическое явление: две сверхмассивные планеты, Сатурн и Юпитер, подойдут на ночном небосклоне друг к другу настолько близко, что с точки зрения земного наблюдателя будут выглядеть одной яркой звездой. Как сообщает ВВС, это само по себе редкое явление в 2020 году будет особенным по двум причинам. Продлится оно в течение пяти дней.
Во-первых, так близко эти две планеты последний раз сходились примерно 800 лет назад, и больше такого на нашем веку уже не произойдет. Во-вторых, тот факт, что их соединение произойдет 21 декабря, в день зимнего солнцестояния - как раз накануне западного Рождества - породило теории о том, что, возможно, именно соединение Юпитера и Сатурна описано в Новом завете как Вифлеемская звезда, взошедшая около 2000 лет назад и ставшая предвестником рождения Иисуса Христа.
Сближение Сатурна и Юпитера уже началось, и каждый ясный вечер эти два небесных тела могут наблюдать практически все жители Земли. Их визуальное "слияние" произойдет именно в самую длинную ночь, и при ясной погоде будет наблюдаться у линии горизонта в юго-западной части неба.
Астрономы говорят, что это можно будет видеть не только с помощью телескопов и обычных биноклей, но даже невооруженным глазом и лучше всего - с высокой точки.
Как отмечает meduza.io, в начале XVII века астроном Иоганн Кеплер рассчитал, что одно из близких соединений Сатурна и Юпитера пришлось на конец 6 года до нашей эры. Кеплер предположил, что современники события могли принять две слившихся планеты за новую звезду — и что это и была Вифлеемская звезда, которая, согласно христианскому учению, указывала путь волхвам к младенцу Христу. Более поздние расчеты, однако, показали, что в тот раз соединение было совсем не близким — видимое расстояние между планетами на небосводе в два раза превышало диаметр Луны, поэтому волхвы никак не могли принять их за одну звезду.