Употребление стероидов для поддержания атлетической фигуры или средств против облысения может негативно повлиять на способность к зачатию. Этот парадокс получил название Моссман-Пейси - по имени ученых, которые впервые его описали.

"Я обратил внимание на вид некоторых мужчин, которые обращались к нам с жалобами на репродуктивную функцию: это были здоровенные, накачанные парни", - рассказывает доктор Джеймс Моссман, ныне сотрудник Университета Брауна в США.

В то время он был аспирантом в Шеффилде и работал над диссертацией о злоупотреблении анаболическими стероидами, пишет bbc.com.

"Такие мужчины часто прибегают к стероидам для того, чтобы нарастить мышечную массу и выглядеть как супермен, - рассказывает ученый. - Но на деле они загоняют себя в эволюционный тупик, так как число живых сперматозоидов у них стремится к нулю".

Анаболические стероиды имитируют действие гормона тестостерона в мужском организме, и поэтому их используют для увеличения мышечной массы у профессиональных борцов.

"Ирония состоит в том, что мужчины проводят часы на тренажерах, чтобы обрести привлекательность в глазах женщин, а на деле их способность к зачатию лишь снижается", - добавляет профессор Аллан Пейси из университета Шеффилда.

Анаболические стероиды воздействуют на гипофиз, создавая впечатление, что семенные железы работают слишком интенсивно.

Поэтому гипофиз снижает выработку двух гормонов - фоллитропина ФСГ и лютеинизирующего гормона ЛГ, которые наиболее активно участвуют в выработке спермы.

Исследователи отмечают, что подобный механизм наблюдается у мужчин, которые пользуются лекарственными средствами для борьбы с облысением.

Препарат финастерид меняет поведение тестостерона в организме и способен уменьшить скорость утраты волос, однако побочные последствия его применения включают импотенцию и снижение фертильности.

"Вас это удивит, но я бы сказал, что до 90% мужчин, которые принимают стероиды, становятся бесплодными, - говорит профессор Пейси. - С лекарствами от облысение дело обстоит не так плохо, но они очень популярны, и поэтому эта проблема обостряется".