Ученые из Японского агентства науки и технологий по изучению морских недр (JAMSTEC) поставили перед собой амбициозную цель - преодолеть земную кору и достичь мантии Земли, расположенной под корой и выше ядра. Мантия составляет примерно 84% объема нашей планеты.

Команда ученых намерены использовать крупнейший в Японии буровой корабль Chikyu. Из-за того, что толщина коры составляет 5−10 км, процесс разбит на три этапа. Предполагается, что сначала бур пройдет 4 км, потом преодолеет еще 6 км коркового слоя. После этого ученые получат возможность собрать образцы из мантии.

"Мы еще не знаем точного состава мантии. Видели лишь некоторые мантийные материалы - порода очень красивая, она отчасти желтовато-зеленая", - говорит исследователь JAMSTEC Нацуэ Абе.

Предполагается, что испытание начнется у берегов Гавайев в сентябре 2017 года. Исследователям нужно будет определиться с перспективностью точки входа. В качестве альтернативных вариантов рассматриваются также локации вблизи Коста-Рики и побережья Мексики.

Все три места проведения эксперимента находятся под водой. Выбор ученых объясняется тем, что континентальная кора в два раза толще океанической, что крайне затрудняет бурение.

 Миссия преследует несколько целей. Япония намерена изучить мантию, чтобы научиться заранее прогнозировать сейсмическую активность тектонических плит и значительно уменьшить последствия землетрясений. Помимо этого, интерес представляет ранняя геологическая история Земли, о которой могут поведать образцы пород.

Японское правительство будет частично финансировать проект.

Ранее попытку достичь мантии Земли предпринимала организация Joint Oceanographic Institutions for Deep Earth Sampling. Ей удалось углубиться лишь на 700 м, передает interfax.ru.