Швейцарские ученые обнаружили области мозга, отвечающие за возникновение чувства чьего-то незримого присутствия, и смогли создать у добровольцев впечатление того, что рядом с ними витает бестелесный дух. Результаты исследования, опубликованные в журнале Current Biology, помогут глубже понять, как  формируются галлюцинации при психических заболеваниях, отмечает medportal.ru.

Ученые Швейцарского федерального института технологий (EPFL) сделали магнитно-резонансную томографию (МРТ) головного мозга 12 человек с неврологическими заболеваниями, которые заявляли ранее, что чувствуют присутствие призраков. Как было выяснено, у всех пациентов были повреждены участки в островной, теменно-фронтальной и височно-теменной коре головного мозга, которые ответственны за самосознание, координацию движений и контроль над позицией тела в пространстве.

Затем ученые пригласили в лабораторию 48 здоровых людей, никогда в жизни не чувствовавших присутствие каких-либо  привидений, и поставили эксперимент, в ходе которого изменили нейронные сигналы, поступающие в эти части мозга.

Участникам эксперимента завязали глаза и попросили управлять стоящим перед ними роботом, одновременно с этим другой робот прикасался к их спинам, в точности копируя движения волонтеров.

Если движения рук волонтеров и движения робота за их спиной происходили одновременно, участники эксперимента не чувствовали ничего необычного. Однако когда движения робота за спиной происходили с некоторой задержкой, треть участников эксперимента заявила, что ощутила паранормальное присутствие в комнате. Некоторые даже ощутили присутствие нескольких призраков, вплоть до четырех.

Замедленные реакции робота временно изменяли функции участков мозга, ответственных за самосознание, координацию движений и контроль над позицией тела в пространстве. Как считают ученые, мозг людей, ощущающих присутствие привидений, совершает ошибку при определении конкретного местонахождения тела в пространстве, принимая собственное тело за чужое.

Таким образом, мозг ошибочно может создать вторую систему координат для нашего тела и будет воспринимать этот второй образ не как себя самого, а как присутствие кого-то другого. Это открытие может помочь в понимании природы галлюцинаций и бреда, которые возникают при различных психических заболеваниях, в том числе при  шизофрении.