Палеонтологи обнаружили на побережье Австралии следы древних птиц, живших в начале мелового периода, что делает эти отпечатки ног пернатых самыми древними свидетельствами их присутствия на территории Австралии, говорится в статье, опубликованной в журнале Palaeontology, передает "Голос России".

"Эти следы являются свидетельством того, что крупные птицы, умевшие летать, обитали бок о бок с другими видами динозавров в долинах полярных рек у южного полюса Земли примерно 105 миллионов лет назад", - цитирует РИА Новости руководителя группы ученых Энтони Мартина из университета Эмори в Атланте (США).

Мартин и его коллеги нашли первые следы птиц, изучая отложения мелового периода на востоке Австралии, в так называемой "Бухте Динозавров" на берегу океана неподалеку от Мельбурна. В породах этой "бухты" довольно часто находят останки динозавров, живших в приполярных регионах Земли во время мелового периода.

Тем не менее, окаменелые кости пернатых здесь встречаются крайне редко - ученым удалось обнаружить лишь одну грудную кость древней птицы, видовую принадлежность которой не удалось установить.