Планетологи из США объяснили темный цвет Меркурия высокой долей содержания на его поверхности минералов с углеродом, пишет lenta.ru.

Ученых интересовал вопрос о том, почему Меркурий отражает света примерно на треть меньше, чем аналогичные площади на Луне. Ранее специалисты объясняли это большим содержанием на планете железа. Однако оно интенсивно поглощает волны в достаточно узком диапазоне, а содержание этого металла в поверхностном слое планеты оценивается в три процента.

В новом исследовании ученые объяснили низкое отражение света Меркурием содержащимся на его поверхности углеродом. Этот элемент, как полагают ученые, попал на планету от комет и астероидов, которые интенсивно сталкивались с планетой в прошлом. Так, на углерод приходится около 18 процентов массы кометы, а столкновения этих небесных тел с планетой происходили примерно в 50 раз чаще, чем со спутником Земли.