Представители малайского племени джахай, в отличие от носителей английского языка, имеют в своем языке специальные слова для запахов и легко дают им описания, что ранее считалось невозможным на любом языке, говорится в статье, опубликованной в журнале Cognition, передает РИА Новости.

До сих пор ученые считали, что человек не может абстрактно описывать запахи, подобно тому, как мы характеризуем цвета предметов, с легкостью выделяя основной компонент и его оттенки. Поэтому обычно мы описываем запахи по их источнику: "пахнет корицей".

Это было подтверждено во многих исследованиях, некоторые ученые даже утверждали, что описывать запахи человеку не позволяет строение мозга. Однако до сих пор в исследованиях принимали участие англоговорящие представители урбанизированных западных обществ. Асифа Майид (Asifa Majid) и Никлас Бюренхюлт (Niclas Burenhult) из Института психолингвистики общества Макса Планка в Неймеген (Нидерланды) сравнили, как описывают запахи англоговорящие мужчины из Остина в Техасе (США) и представители племени джахай, живущие на Малайском полуострове.

Участники исследования должны были описать запахи корицы, скипидара, лимона, дыма, шоколада, розы, разбавителя для краски, банана, ананаса, бензина, мыла и лука. Ученые обнаружили, что джахаи справлялись с заданием намного лучше американцев.

Так, они описывали запах корицы при помощи специального слова, которое они также использовали для запахов чеснока, лука, кофе, шоколада и кокоса. Это означает, полагают исследователи, что во всех этих запахах джахаи могут выделить общий компонент. Всего в их языке для описания запахов более дюжины слов.

Возможно, аборигены внимательнее относятся к запахам, потому что в жизни охотников-собирателей они играют более важную роль, чем в жизни горожан. Кроме того, известно, что гены, кодирующие рецепторы в носу, сильно различаются между разными группами людей и даже между отдельными людьми. Благодаря этому можно предположить, что джахаи больее чувствительны к запахам.