Британские учёные сравнили количество насекомых, которых привлекают светильники разных типов. Светодиоды оказались для них самыми неинтересными: они собрали вокруг себя лишь несколько процентов от общего числа ночных летунов. 

Считается, что высокая экономичность светодиодных светильников позволяет существенно снизить нагрузку, которую оказывает человеческая деятельность на природу Земли. По существующим прогнозам, к 2020 году около 70 процентов источников освещения домов и улиц будут светодиодными. Вместе с тем, воздействие, которое их свет оказывает на здоровье и поведение человека и животных, остаётся плохо изученным.

В частности, существуют указания на то, что специфический, узкий спектр излучения светодиодов делает их не слишком привлекательными для некоторых ночных насекомых, которые ориентируются на УФ-волны и с завидным упорством летят на свет обычной лампы. 

Эксперименты ставились в полевых условиях, в вечерних или утренних сумерках, в 18 различных точках на юго-западе Великобритании. Для тестов использовались четыре типа имеющихся в продаже светильников: с вольфрамовой нитью накаливания, флуоресцентный, а также светодиодные – с "тёплым" (температурой 2700 K) и "холодным" (5000 K) белым светом. Привлечённые ими насекомые попадали в ловушки, после чего учёные оценивали видовой состав и количество "добычи".

"Мы были удивлены числом кусачих мух, которые собрала обычная лампочка с нитью накаливания", – заметил по этому поводу один из авторов работы Энди Уэйкфилд. По его словам, их может привлекать интенсивное тепловое излучение, которое в природе помогает гнусу находить своих теплокровных жертв.

Предполагается, что упорное стремление некоторых ночных насекомых лететь на свет может быть связано со сбоем в работе их "навигационной системы", предназначенной для ориентации по свету Луны и звёзд. Однако существуют и другие объяснения этому поведению, так что в целом этот вопрос остаётся нерешенным.