Австралийские ученые впервые составили цифровую трехмерную карту всей территории Большого Барьерного рифа. Этот крупнейший в мире коралловый риф, протянувшийся вдоль северо-восточного побережья Австралии на 2,6 тысячи километров и насчитывает почти 3 тысячи отдельных коралловых рифов и 900 островов.

Большой Барьерный риф является предметом особой гордости австралийцев, однако имевшиеся до сих пор карты точно отражали лишь около половины его территории. Австралийские ученые, которым помогали их коллеги из Германии, наконец-то сумели восполнить этот пробел и провели цифровую картографическую съемку всего рифа, общая площадь которого 350 тысяч квадратных километров.

Большой Барьерный риф является самым большим на Земле природным объектом, образованным живыми организмами. В 1981 году ЮНЕСКО признала его объектом Всемирного наследия, однако глобальные климатические изменения пагубно сказываются на развитии рифа. По оценке ученых, за последние три десятилетия риф потерял до половины коралловых полипов, образующих его структуру, отмечает zn.ua со ссылкой на ИТАР-ТАСС.