Несмотря на то, что энергия атомных электростанций - одна из самых дешевых, эксплуатация АЭС всегда сопряжена с большими рисками. Авария в Чернобыле всеми экспертами признана как самая крупная катастрофа в истории атомной энергетики.

Международное агентство по атомной энергии присвоило ей максимальную, седьмую, категорию. Крупнейшая техногенная катастрофа разразилась 26 апреля 1986 года, на 4-м блоке Чернобыльской АЭС.

Далее в списке - Кыштымская авария, она произошла на комбинате "Маяк". 29 сентября 1957 года из-за выхода из строя системы охлаждения произошёл взрыв емкости, где содержалось около 80 кубометров высокорадиоактивных ядерных отходов.

10 октября 1957 года операторы британской атомной электростанции города Уиндскейл заметили, что температура реактора неуклонно растет. Повышение температуры вызвал пожар в главном отсеке реактора. По некоторым оценкам, в Великобритании из-за этой аварии пострадало около двухсот человек, у них были диагностированы онкологические заболевания.

До Чернобыльской катастрофы авария на АЭС «Три-Майл Айленд» считалась крупнейшей. Она же до сих пор остается самой тяжёлой катастрофой в США. Один из блоков не был оснащен дополнительной системой обеспечения безопасности. Однако ядерное топливо не прожгло корпус реактора, и радиоактивные вещества, в основном, остались внутри.

30 сентября 1999 года в результате аварии на японском заводе по переработке урана, в Токаймура, погибли двое рабочих. Более 600 человек получили дозу облучения. По итогам расследования были установлены случаи мошенничества и пренебрежения элементарными правилами безопасности. Вне всяких сомнений, авария на атомной электростанции Фукусима пополнит этот печальный список.