Папа Римский Франциск в день своего рождения заявил, что молится за освобождение шестерых монахинь, около месяца назад похищенных в Нигерии.

"С усердием молюсь за них и за всех других людей, которые находятся в таких болезненных условиях. Пусть они по случаю Рождества наконец-то вернутся в свои дома", — заявил понтифик в ходе традиционной воскресной проповеди в Ватикане.

Приветствуя паломников, прибывших на площадь Святого Петра, среди которых было много детей, папа Франциск призвал их всегда помнить о Христе. "Если мы уберем Иисуса, что останется от Рождества? Пустой праздник. Иисус – вот настоящее Рождество", — сказал он.

После проповеди дети на площади спели папе Франциску "С днем рождения тебя". Главу Римско-католической церкви, которому в это воскресенье исполнился 81 год, поздравили многие политические и религиозные деятели, однако каких-то особых торжеств по этому случаю в Ватикане не проводится. В воскресенье утром Франциск провел встречу с детьми, которые лечатся в педиатрическом диспансере Святой Марфы, пожелал им счастливого Рождества, крепкого здоровья и съесть "четыре метра пиццы", сообщает РИА Новости.