Канадские палеонтологи доказали, что прародиной верблюдов является Арктика. Изучая осадочные породы на острове Элсмир, ученые обнаружили кости верблюда, который жил там порядка 3,5 миллионов лет назад, отмечает телеканал «Russia Today».

Выяснилось, что арктический предок был весь покрыт густой шерстью и своими размерами на треть превышал современных верблюдов – его вес мог доходить до 1000 кг, а рост в холке достигать почти 3 метров.

Ученые отмечают, что обнаруженные окаменелости относятся к эпохе плиоцена, которая в истории нашей планеты считается весьма теплой. В тот период Арктика была покрыта густыми лесами, и температура воздуха была значительно выше.

«Наше исследование показало, что верблюды из рода Pracamelus жили на территории Северной Америки в течение миллионов лет. Это очень необычно, ведь мы все привыкли ассоциировать этих животных с жаркими пустынями. Однако именно этот регион, по-видимому, был их «колыбелью». Вероятно, что все типичные черты верблюдов (широкие ноги, большие глаза и горб) возникли в ходе приспособления к жизни в Арктике», - заявила одна из авторов исследования Наталия Рыбчински.

Работа ученых была опубликована в журнале Nature Communications.