Европейское космическое агентство установило приблизительную массу Млечного Пути - галактики, в которой находится Земля, Солнечная система и все отдельные звезды. Как говорится в сообщении на сайте агентства, вычисленная масса равна 1,5 триллиона солнечных масс. 

В своих расчетах они учитывали область в 129 тысяч световых лет от Земли. Предыдущие вычисления, проведенные астрономами различных стран, указали на массы от 500 миллиардов до 3 триллионов масс Солнца.

Как отмечается в заявлении ЕКА, столь сильное различие в оценках "в основном связано с разницей в методах вычисления распределения в Галактике темной материи, на которую приходится ее 90% массы". Поскольку темная материя не испускает электромагнитного излучения и напрямую не взаимодействует с ним, это затрудняет или даже делает невозможным ее прямое наблюдение.

"Чем выше масса галактики, тем быстрее скопления движутся под действием гравитации", - объяснил профессор Вин Эванс из Кембриджского университета.

Они пришли к выводу, что масса галактики в 1,5 трлн раз больше массы Солнца (1,9885⋅1030 кг).