Ученые обнаружили новый вид безногих земноводных − Microcaecilia dermatophaga, представители которого питаются материнской кожей. Открытие сделала эволюционный биолог из Гарвардского университета Эмма Шерратт. Она обнаружила этих животных во время работы во Французской Гвиане в рамках проекта лондонского Музея естественной истории, пишет Вести.ру.

Этот вид безногих земноводных, которых также называют червягами, обитает преимущественно в Южной и Центральной Америке. Самка откладывает яйца, и когда детёныши вылупляются, она наращивает на своём теле дополнительный слой кожи, богатый жирами и питательными веществами. Отпрыски едят эту кожу до тех пор, пока не вырастают, а потом начинают питаться обычной для червяг пищей. Взрослые представители этого вида едят вредоносных насекомых, термитов и мелких червей.

"Мы ещё очень мало знаем об этих созданиях. Тот факт, что они всю жизнь проводят под землёй, уже сам по себе удивителен. А то, что они кормят детёнышей собственной кожей вообще очень редкое явление в природе. Нам ещё предстоит узнать, как эта особенность повлияла на их эволюционное развитие", — заявила Шерратт.