Астрономы Колумбийского университета (США) впервые доказали существование спутника, который вращается вокруг газового гиганта, находящегося на расстоянии восьми тысяч световых лет от Земли. Об этом сообщается в пресс-релизе на Phys.org, пишет lenta.ru.

По словам ученых, обнаружение луны стало возможным из-за того, что ее размеры сравнимы с таким газовым гигантом Солнечной системы, как Нептун. Исследователи проанализировали данные, полученные при изучении 284 экзопланет, обнаруженных космическим телескопом Kepler и вращающихся вокруг родительских звезд с периодом более 30 дней. В ходе наблюдения использовался транзитный метод, который заключается в измерении блеска светила при прохождении на ее фоне планеты.

Астрономы выявили аномалию в системе Kepler 1625, которая выражалась в небольших отклонениях в кривой блеска. Дальнейшие наблюдения за 19-часовым транзитом экзопланеты с помощью Hubble Space Telescope, что позволило обнаружить повторное снижение блеска звезды через 3,5 часа после того, как газовый гигант ушел с диска. Это указывало на существование крупного спутника. По оценкам, масса луны составляет 1,5 процента массы экзопланеты, которая в несколько раз тяжелее Юпитера.