Загрязнение воздуха приводит к загрязнению атмосферных осадков. Извержение вулканов, сопровождающееся выбросом большого количества пепла и химических токсичных веществ, приводит к выпадению кислотных дождей.

Пепел, попадающий в стратосферу, возвращается на землю через несколько недель, преодолевая огромные расстояния от места извержения. Тонкие частицы вулканического пепла конденсируют атмосферную влагу. Наибольшую опасность для здоровья людей и для сельского хозяйства представляют выбросы двуОкиси серы и углекислого газа. Растения впитывают эти токсичные вещества, они особо опасны для травоядных, так как могут привести к деформации скелета животных и даже к смерти. Название болезни флуюороз. Извержение вулкана Кракатау в 1883 году между Явой и Суматрой привело к образованию огромного облака и выпадению кислотных дождей на расстоянии более чем 100 километров от вулкана. Вулканологи напоминают, что пепел способен оставаться в атмосфере на высоте до 80 километров на протяжении нескольких лет; он вызывает интенсивную окраску утренних и вечерних зорь.