Великий Каньон на Земле на Плато Колорадо в Аризоне – поражающее воображение место, однако новые снимки марсианского ландшафта дали понять, что на планетах могут быть каньоны куда более длинные и глубокие: Марсианский каньон достигает около 4 тысячи км. в длину и 10 километров в глубину, сообщает infoniac.ru.

Снимки были опубликованы европейским космическим агентством (ЕКА), запечатлели Долины Маринер, где располагается самый крупный каньон Солнечной системы.

Простирающийся на 4 тысячи км. в длину, 200 км. в ширину и 10 км. в глубину, этот каньон в 10 раз длиннее и в 5 раз глубже Великого Каньона Земли.

Ученые давно знали об этом огромном разломе в марсианской поверхности, однако снимки Долины Маринер с высоты птичьего полета были получены совсем недавно. Данные были собраны во время 20 разных полетов космического корабля "Марс-экспресс" над долиной.

ЕКА сообщило о том, что на снимках видно широкое разнообразие геологических особенностей, которые отражают сложную геологическую историю этого региона Марса. "Формирование каньона сильно связано с формированием ближайшего нагорья Тарсис, которое не попало в кадр и находится слева. Тут располагается самый крупный вулкан Солнечной системы Олимп", - сказали представители Агентства.

Вулканическая активность заметна по природе пород на стенах каньона и в ближайших долинах, которые сформировались благодаря потокам лавы. Так как нагорье Тарсис поднялось благодаря магме в течение первого миллиарда лет существования планеты, окружающая кора растянулась и раскололась, и, в конечном итоге, сформировалась гигантская трещина Долины Маринер.

Оползни также играли роль в формировании этого ландшафта, особенно на севере, где материал недавно обрушился вниз. Гравитационное перемещение также создало легкую эрозию у самой высокой точки стен.

Мощные потоки воды могли изменить форму Долины Маринер после ее формирования, углубив каньон. Минералогическая информация, собранная космическими аппаратами на орбите Марса, показала, что эта местность была изменена водой миллионы лет назад.