В ближайшие десятилетия в Новой Зеландии может произойти землетрясение, чья магнитуда превысит 8,0. К столь неутешительным выводам учёные пришли, изучив данные из скважины, пробуренной в верхней части Альпийского разлома. Материал с результатами исследований опубликован на страницах научного издания Nature.

В нормальных условиях при погружении на один километр в недра планеты температура должна повышаться в среднем на 31 градус Цельсия. Между тем, согласно полученным данным, в районе разлома это повышение составляет 125 градусов Цельсия. Выше нормы примерно на десять процентов оказалось и гидростатическое давление. Всё это копящееся напряжение, по словам учёных, и способно привести к катастрофическому землетрясению.

За последние полтора века в районе Альпийского разлома зарегистрировано семь землетрясений магнитудой свыше 7,0 (последнее из них — в июле 2009 года), тогда как подземные толчки магнитудой свыше 8,0 здесь фиксировались в 1717 году. Тогда смещение горных пород произошло на участке протяжённостью около 400 километров, пишет Лайф.ру. 

Альпийский разлом проходит практически по всей длине Южного острова Новой Зеландии. На этом участке Тихоокеанская тектоническая плита погружается под Австралийскую.