Восьмилетний Маттео Вальч из Австрии подружился с альпийскими сурками. За это время он стал для грызунов практически членом стаи, они не боятся его и подпускают совсем близко. 

Когда Маттео приходит к животным, они собираются вокруг него, позволяют себя гладить и кормить и даже пробуют играть с ним.

По словам отца Маттео, создается ощущение, что сурки понимают мальчика, что он настроен к ним благодушно и не причинит им плохого. Между тем от всех прочих людей они немедленно убегают.

Сурки - довольно крупные животные. В длину они достигают полуметра и весят до 8 кг. Рядом с ними сидящий восьмилетний мальчик кажется лишь незначительно больше.