Вид Atlantochelys mortoni − гигантская черепаха, которая первоначально была описана благодаря сломанной кости предплечья или плечевой кости, найденной в 1849 году на территории американского штата Нью-Джерси. Теперь же учёным удалось найти и вторую часть этой выдающейся косточки, пишет Вести.ру.

Ископаемые фрагменты идеально подходят друг к другу: это даёт основания предположить, что длина представителей вида A. mortoni составляла три метра от носа и до хвоста.

Оба обломка кости были найдены в меловых отложениях возрастом 70-75 миллионов лет на территории округа Монмут, штата Нью-Джерси, США.

Об открытии дистальной части (ближайшей к локтевому суставу) известно крайне мало. Впервые она была описана знаменитым натуралистом Луи Агассисом (Louis Agassiz) в 1846 году. В течение многих лет считалось, что эта часть была найдена в округе Берлингтон.

Затем, уже в 2012 году, палеонтолог-любитель Грегори Харпел (Gregory Harpel) обнаружил на берегу ручья на территории Монмута вторую часть кости (ближайшую к плечевому суставу).

Головоломка сложилась осенью 2012 года, когда Джейсон Шейн (Jason Schein), помощник куратора музея естествознания штата Нью-Джерси, изучил научные коллекции академии, чтобы описать недавно найденные окаменелости, одной из которых и была половина кости, обнаруженная Харпелом.

Объединённые фрагменты дали научному сообществу больше информации о виде A. mortoni, который был очень похож на современную черепаху логгерхед, похож почти всем, кроме размеров. Ученые утверждают, что эта черепаха была монстром, возможно, самой гигантской из живших на нашей планете черепах.