Китай планирует в 2017 году начать отбор новых космонавтов, пишет в воскресенье газета "Жэньминь жибао" со ссылкой на главного конструктора программы пилотируемой космонавтики КНР Чжоу Цзяньпина.

По его словам, в будущем космическая станция КНР сможет обеспечить продолжительный полет не только отдельного, но и нескольких экипажей космонавтов.

"Поэтому возникла необходимость расширить отряд китайских космонавтов и их типы. Если раньше в космос отправлялись только пилоты, в дальнейшем космонавтами смогут стать техники и научные сотрудники", — отметил Чжоу Цзяньпин.

Он пояснил, что набор будет вестись из инженеров и научных сотрудников в сфере авиакосмической науки и техники, пишут Риа Новости. 

Как отмечает газета со ссылкой на центр подготовки космонавтов КНР, набор начнется в 2017 году.

В апреле 2017 года, согласно планам, Китай отправит к космической лаборатории "Тяньгун-2" ("Небесный дворец-2") первый китайский грузовой корабль "Тяньчжоу-1", который доставит топливо и другие припасы. Китай также планирует запустить основной модуль своей космической станции в 2018 году для тестирования соответствующих технологий. Планируется, что полноценное функционирование станции начнется в 2022 году.