Одним из самых впечатляющих достижений Римской империи, помимо мощной армии, амбициозной архитектуры и впечатляющими владениями, была ее система водопровода. Однако вода поставлялась в города и поселения по свинцовым трубам.

Благодаря работе археологов из Национального центра научных исследований во Франции, которые изучали уровень содержания свинца в образцах, взятых из двух гаваней в Риме — Остии и Портуса, — было обнаружено, что вода внутри труб, ведущих к реке Тибр, была отравлена.

Оказывается, римляне стали пить ее гораздо раньше, чем считалось, передает The Daily Mail. Отравление свинцом чревато поражением почек и печени, пищеварительной системы и даже остановкой сердца. Ранее свидетельства о токсичности воды находили в Помпеях.

В новой статье археологи описывают, как вода внутри труб вбирала частицы свинца и, достигая гавани, отравляла уже и почву. Самый мощный приток токсичной воды достиг Остии в 200 году до н. э. Примерно в эти же времена началось расширение Римской империи, пишет moya-planeta.ru.

Стоит добавить, что в предыдущих исследованиях о содержании свинца в воде были иные данные. Считалось, что токсичная вода стала поступать в римские дома к 11 году до н. э. Однако теперь стало известно, что римляне отравляли свои тела на протяжении двух столетий. 

Исследование также показало, что уровень свинца в воде снизился примерно на 50% во время Гражданской войны в I веке до н. э., а затем снова повысился. На улучшение состояния воды повлияло правление Октавиана Августа, при котором в течение 30 лет римские водопроводы обновлялись и ремонтировались. Однако расширение системы акведуков в итоге снова привело к интоксикации воды и загрязнению реки Тибр. 

Как считают археологи, снижение уровня свинца также связано с сокращением работ по добыче серебра и свинца и снижением общей экономической активности в Римской империи.