Археологи узнали о настоящей золотой лихорадке, которая произошла на юго-западе Британии в раннем бронзовом веке. По расчетам ученых, между 22 и 17 столетиями до нашей эры в реках Корнуолла и западного Девона нашли до 200 килограмм драгоценного металла. Об этом сообщает lenta.ru со ссылкой на журнал Proceedings of the Prehistoric Society.

Ученые узнали о британском Клондайке, изучив (с помощью масс-спектрометрии) состав и происхождение множества золотых изделий, найденных в Западной Европе. Соотношение изотопов свинца в артефактах сравнивалось с аналогичным соотношением в золоте из различных районов континента.

Скорее всего, металл экспортировался через Пэдстоу на северном побережье Корнуолла: устье соседней реки позволяло пристать к берегу множеству кораблей из Ирландии и Уэльса. Именно в Пэдстоу археологи нашли множество металлических изделий ранней бронзы. Золото кузнецы того времени превращали в тонкие листы, которые потом нарезались на «нагрудники» в форме полумесяца. Вероятно, их надевали на деревянные статуи богов, или бросали в торфяные болота во время жертвоприношений.