Антрополог Кристин Хоукс из Университета Юты совместно со специалистами по математической биологии и компьютерному моделированию показала, что формирование моногамных отношений между мужчинами и женщинами обязано так называемому «эффекту бабушек», пишет N+1.

Изучая племя Хадза в Танзании, Хоукс обратила внимание, что бабушки помогают маленьким детям выкапывать питательные клубни растений и тем самым снимают заботу о пропитании относительно взрослых малышей с плеч их матери. Это позволяет молодым мамам довольно быстро заводить нового ребенка. Хоукс также предположила, что в какой-то момент условия окружающей среды способствовали увеличению продолжительности жизни женщин. Бабушки стали заботиться о внуках, их дочери рожать больше детей, что, в итоге, привело к доминированию генотипа женщин-долгожительниц во всей популяции людей того времени, а затем и увеличению продолжительности жизни мужчин.

Высокий уровень конкуренции принудил, по мнению Хоукс, мужчин к постоянной охране своей партнерши, увеличению чувства ревности и соперничества, что негативно сказывалось на всей популяции в целом, так как молодые мужчины предпочитали сторожить своих партнерш от посягательств престарелых «ловеласов», нежели охотиться и обеспечивать выживание общины. В итоге в ходе дальнейшей эволюции конкурентное преимущество получили сообщества, где между мужчинами и женщинами образовывались крепкие романтические связи, позволявшие женщинам хранить верность своим возлюбленным, а мужчинам проявлять долговременную заботу о постоянной партнерше.