Слон по кличке Кошик в зоопарке Эверленд в корейском городе Йонъин научился подражать звукам человеческого голоса и произносить несколько слов на корейском языке. Об этом, как сообщает РИА Новости, заявляют ученые в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

Ученые записали звуки, которые издавал Кошик, изучили их спектрограммы и сравнили с аналогичными графиками для слов, произнесенных корейцами. Эксперимент подтвердил рассказы посетителей и смотрителей зоопарка - слон действительно произносил слова на корейском языке.

По заявлению ученых, словарный запас Кошика состоит из пяти корейских слов: "анньонг" ("привет"), "аньйя" ("садись"), "анийя" ("нет"), "ную" ("ложись") и "чоа" ("хороший").

Как отмечают ученые, Кошик лучше подражает гласным звукам, чем согласным. Для имитации человеческого голоса слон засовывает хобот в рот, так как его голосовые связки не приспособлены для общения с людьми. Благодаря этому слон мог издавать звуки, очень похожие на человеческий голос, на что не способны обычные слоны.

Биологи сомневаются, что Кошик осознает значение слов, которые он научился выговаривать. Кроме того, остается непонятным, зачем слон научился имитировать звуки человеческой речи.

Как отмечают ученые, это не первый подобный случай, когда слонов уличали в имитировании человеческой речи или других звуков. В частности, некоторые натуралисты утверждают, что африканские слоны умеют подражать звукам двигателя грузовиков, а индийский слон, обитающий в одном из казахстанских зоопарков, предположительно имитирует русскую и казахскую речь. С другой стороны, истории об этих "говорящих слонах" так и не были проверены биологами.