Пятница в 13-й день любого месяца считается во многих культурах днём неудачи. Люди отмечают «таинственные совпадения», когда некоторые негативные события выпадают на пятницу 13-е. Данную примету одни трактуют как закон человеческой психологии, другие — как нечто мистическое.

Число 13 еще с античных времен вызывало у людей страх. Пятницу с 13-м днем месяца стали отождествлять в средние века. И связали "несчастливую" дату и день недели с тем, что Иисус был распят именно в пятницу, в день 13 нисана по иудейскому календарю. Также в пятницу 13 октября 1307 года французский монарх Филипп IV Красивый отдал распоряжение об аресте членов могущественного и богатейшего ордена тамплиеров, большинство из которых окончили свою жизнь на плахе. Многие историки полагают, что дату ареста король выбрал вовсе не случайно, полагаясь на то, что она принесет несчастье тамплиерам.

Тем не менее, зарождение этой приметы историки относят к более ранним временам, а именно к 13 октября 1066 года. В этот день предводитель норманов Вильгельм Завоеватель предложил последнему англосаксонскому королю Гарольду II отречься от престола. Тот отказался и на следующий день погиб в битве при Гастингсе, после которой Англия на долгие годы оказалась под иностранным владычеством.

Шли годы, а люди продолжали бояться этого дня, как черт ладана. Иоганн Вольфганг Гете пятницу, 13-го, весь день проводил в постели, не занимаясь ничем. Его примеру следовал композитор Арнольд Шёнберг, который по иронии судьбы отошел в мир иной 13 июля 1951 года, который пришелся как раз на пятницу. В такие дни Отто фон Бисмарк вообще не позволял себе думать о Германии, но в то же время спокойно занимался личными делами. И таких фактов в истории более чем достаточно.

Пятница, 13-е, считается несчастливым днем и в Молдове, хотя православная церковь осуждает эту примету и называет ее "бесовской". Очередной виток боязни этой даты пришелся на 2003 год, когда вышла книга Дэна Брауна "Код да Винчи", где этому дню оказано немало внимания. Этой боязни ученые даже придумали сразу два труднопроизносимых названия. Этим фобиям более всего на планете подвержены англичане и американцы. В США, по данным Центра управления стрессом в Северной Каролине, страх в этот день испытывают до 21 миллиона человек, а экономика страны несет убытки до одного миллиарда.