Специалисты журнала Science составили список самых значимых научных открытий 2011 года, пишет сайт vesti.ru. Эксперты издания присудили первое место и  титул «прорыв года» успешным испытаниям новых препаратов против ВИЧ.

По словам ученых, лекарства смогли не только продлить жизнь инфицированным больным, но и значительно снизить риск заражения этим смертельно опасным заболеванием у здоровых людей. В испытании новейшего лекарства от СПИДа участвовали около 2000 пар из девяти стран. Эксперимент проводили ученые из американского Университета Северной Каролины.

На втром месте среди самых значимых открытий - добыча астероидного грунта. Это стало возможным благодаря запуску японского космического аппарата Hayabusa на астероид Итокава в 2005 году. Корабли вернулся на Землю летом этого года.

Третье место специалисты Science отдали обнаружению "клеток старения", которое в будущем может помочь в создании эликсира молодости. Эксперименты по "омоложению" были проведены пока только на мышах.

Четвёртое место заняло открытие древнейшего во Вселенной газа, химический состав которого не менялся в течение двух миллиардов лет после "Большого взрыва". Скопления уникального вещества американские ученые обнаружили на расстоянии 11 миллиардов световых лет от Земли с помощью телескопов гавайской обсерватории Кека. Открытие позволит учёным приблизиться к тайне возникновения Вселенной.

Пятым в рейтинге важнейших открытий уходящего года стало обнаружение планетных систем, совершенно не похожих на солнечную. Учёные открыли несколько газовых гигантов, которые свободно парят в безвоздушном пространстве. Это первые планеты из известных человеку, свободно перемещающиеся в космосе.

К другим важнейшим научным открытиям года эксперты Sciencе отнесли успешные испытания новой вакцины от малярии, исследование бактерий, обитающих в желудочно-кишечном тракте человека; открытие древнего генома в ДНК современных людей; изучение структуры белка, который отвечает за проведение фотосинтеза у растений.