Игорь Смирнов уже 20 лет находится у власти в Приднестровье. В настоящее время у него четвертый мандат президента самопровозглашенной приднестровской молдавской республики, не признанной ни одним государством на международном уровне.

Игорь Смирнов родился на Камчатке 23 октября 1941 года. Женат, двое детей.Переехал в Молдавию в 1987 году, будучи назначенным директором предприятия «Электромаш» в Тирасполе.

В период реформ 1989 года, проходивших в Кишиневе, Смирнов становится лидером комитета рабочих коллективов, активно участвует в организации и координации забастовок и демонстраций на предприятиях левого берега Днестра. Был арестован молдавскими властями, но вскоре отпущен на свободу.

В декабре 1991 года Смирнов избран президентом сепаратистской республики. Был переизбран на эту должность в 1996, 2001 и 2006 годах.

С 2004 года Европейский Союз включил Игоря Смирнова в список нежелательных для ЕС лиц.

Ранее российские СМИ писали, что в контексте очередных президентских выборов, которые пройдут в декабре, Смирнову было предложено добровольно отказаться от президентского кресла взамен на защиту. Более того, Москва готова не только обеспечить безопасность Смирнову и его семье, но также возможность продолжать бизнес.

На прошлой неделе в некоторых городах левобережья Днестра на стенах домов появились надписи: «Пора уходить, Смирнов!», «Довольно, Смирнов!», «Смирнов, прощай!».