Исследователи создали микроботов (как сообщается, размером с клетку тела человека), обладающих ножками и способных шагать. Технологию разработали учёные из Корнеллского университета. Ведущий автор работы Марк Мискин (Marc Miskin) сегодня является сотрудником Пенсильванского университета.

В течение нескольких лет Мискин и его коллеги создавали многоступенчатую методику нанообработки, которая превращает десятисантиметровую кремниевую композитную пластину в миллион микроскопических роботов всего за несколько недель.

Основу тел таких микроботов составляют сверхтонкие прямоугольные каркасы из стекла. Эти "скелеты" покрыты слоем кремния, на который наносят по два электронных элемента управления и два либо четыре кремниевых солнечных элемента.

Длина тела каждого микробота составляет 70 микрометров (чуть меньше ширины самого тонкого человеческого волоска).

Устройства имеют по четыре ножки толщиной в сто атомов, изготовленные из одного слоя платины и одного слоя титана (последний, кстати, можно заменить графеном), передает ВЕСТИ.

Привести микробота в движение можно при помощи лазера. Если направить его на один из солнечных элементов, возникнет электрический ток, который приведёт к расширению платины, в то время как титан останется жёстким. Таким образом, ножка микробота согнётся. В отсутствие тока она, соответственно, выпрямится.

Устройства могут перемещаться лишь под тонким слоем ткани толщиной с ноготь (лазерное излучение извне не может проникать на большую глубину). Поэтому сейчас Мискин и его коллеги подбирают другие источники энергии для шагающих микроботов, например, ультразвук и магнитные поля.