Пит Вукусич из университета Эксетера в Великобритании со своей командой выяснил, что самый необычный пример природного метаматериала содержится на крыльях ярко-золотых южноамериканских скарабеев (Chrysina resplendens), говорится в статье в журнале Royal Society Interface.

Еще в прошлом веке физик Альберт Михельсон сделал открытие, что свет, взаимодействующий с панцирем этих скарабеев, при отражении всегда закручивается в левостороннюю спираль.

Спустя много лет Вукусич и его коллеги выяснили, что причиной тому стала структура панциря жука, которая представляет собой сверхсложный метаматериал из множества наночастиц, величиной не более микрометра. При этом все частицы повернуты в разные стороны, что превращает панцирь скарабея в идеальное зеркало, отражающего не только солнечный свет, но и любую форму поляризованного света. При этом в последнем случае свет не меняет направление и остается «закрученным» в ту же сторону.

По словам Вукусича, именно это свойство поможет физикам в несколько раз ускорить работу интернета, кодируя информацию в том, как «закручен» свет. Ученый объяснил, что эксперты уже смогли создать установки, производящие свет такого типа, но все они слишком велики, в то время как маленький жук-скарабей поможет уменьшить их до микрочипа.