К середине XXI века авиаперелет из Токио в Париж займет всего два с половиной часа. Это станет возможным благодаря разработке стратосферного самолета-ракетоплана под условным названием Zehst, который предложила европейская аэрокосмическая корпорация в преддверии Парижского международного авиасалона.

Вместимость самолета составит 50-100 человек. Сначала он наберет высоту с помощью реактивных двигателей, заправленных биотопливом, изготовленным из морских водорослей. Затем на смену реактивным двигателям придут одна за другой, две ракетные установки, наполненные смесью кислорода и водорода, которая из отходов производит только водяной пар.

Если нынешние самолеты держатся высоты в 10 тысяч метров, то Zehst будет выходить в стратосферу, поднимаясь на 32 километра. На высоте он в четыре раза превысит скорость звука.

Удобство будет состоять не только в скорости, но и в снижении уровня шума. Четырехметровый макет самолета, внешне напоминающий сверхзвуковой Concorde, будет выставлен на авиасалоне в Ле Бурже,начиная с понедельника.