Учёные из Института океанографии Скриппса (США) сообщили, что в 2016 году даже минимальные значения уровня углекислого газа в воздухе не опускались ниже 0,04%, то есть 400 частей на миллион (ppm, parts per million). Это означает выход на стабильный и рекордно высокий уровень углекислого газа. Такого количества диоксида углерода в атмосфере не было как минимум последние 800 тысяч лет, пишет Лайф.

Углекислый газ поглощают растения и другие организмы, способные к фотосинтезу. Поэтому его содержание в воздухе зависит от местности и времени года. Там, где потребляющих его растений мало, уровень диоксида углерода максимальный. Поэтому в Арктике, где растительности почти нет, его содержание в атмосфере превысило 400 ppm ещё в 2012 году. Ближе к экватору фотосинтезирующие организмы снижают его концентрацию. Поэтому его постоянно измеряют в обсерватории вулкана Мауна-Лоа на Гавайских островах.

Уровень углекислого газа в воздухе минимален в конце лета, когда растения накапливают много биомассы. В конце сентября в тропиках содержание диоксида углерода в атмосфере должно быть близко к мировому минимуму. Меж тем именно в это время датчики в обсерватории на Мауна-Лоа зафиксировали содержание углерода в атмосфере более 400 частей на миллион.

Если даже на Гавайях содержание диоксида углерода в атмосфере не упало ниже 400 ppm, в обозримой истории человечества его уровень в других частях планеты не упадёт ниже этой отметки. Исследователей беспокоит, что скорость роста этой цифры в последние годы резко увеличилась. В 1958 году над Гавайями было всего 315 ppm углекислого газа, и лишь в 2016 году средняя цифра превысила 400 ppm. Процесс идёт с ускорением: в последние годы каждые 12 месяцев прибавляется почти 2 части на миллион.