Цифровая карта создана по результатам анализа 15 000 образцов морского дна, собранных за последние 50 лет исследовательскими судами со всего мира.

Как говорится в пояснительной записке авторов, карта имеет большое значение с точки зрения экологии и геологии. Наглядно показав общую картину, исследователи также смогли дополнить научные знания. Так, ранее считалось, что большая часть дна Южного океана покрыта известковыми отложениями, но оказалось, что в немалой степени там присутствуют диатомовые водоросли — одноклеточные планктонные или перифитонные организмы.