История чая в Китае гораздо древнее, чем предполагалось ранее. Как сообщает газета "Чайна дейли", последние открытия местных ученых свидетельствуют о том, что культивирование чайного куста на территории современной КНР началось как минимум 6 тыс. лет назад, пишет ТАСС.

К такому выводу пришли специалисты из Чжэцзянского исследовательского центра культурных ценностей и археологии, анализируя результаты раскопок неолитической культуры Хэмуду в районе горы Тяньло в городском округе Нинбо (пров. Чжэцзян, Восточный Китай). Внимание ученых привлекли корни чайных кустов, возраст которых оценивается в 6 тыс. лет.

"Почва вокруг корней сохранила следы сельскохозяйственной обработки. Это доказывает, что растения были посажены человеком, а не выросли здесь сами", - отмечает археолог Сунь Гопин.

По мнению бывшего директора Института исследования чая Китайской академии сельскохозяйственных наук Чэн Цикуня, обнаруженные при раскопках керамические изделия указывают на то, что древние люди культуры Хэмуду уже умели заваривать чай. "Археологи нашли предмет, похожий на чайник. У него есть ручка и носик", - рассказал он. До настоящего времени историки придерживались мнения, что выращивание и потребление чая началось около 3 тыс. лет назад.