До четверти из 7 тысяч мировых языков столкнулись с серьезной угрозой исчезновения. Организация Объединенных Наций отмечает, что половина актуальных сегодня языков может исчезнуть уже к концу этого столетия.

По последним данным, 25% мировых языков могут уйти в историю уже довольно скоро, если не будет принято мер по их сохранению.  Большое их количество находятся под угрозой в таких регионах, как север Евразии, пустыни в Африке и на Ближнем Востоке, Бразилия, Аляска, северо-запад Австралии, Новая Гвинея. 

Часто носители исчезающих языков отказываются от них в пользу доминирующего языка, ожидая получить в качестве преимущества различные экономические возможности и интеграцию в общество.