Группа биологов из Национального университета Сингапура превратила бурокрылых бабочек вида Bicyclus anynana в обладательниц пурпурных крыльев. Для своего эксперимента учёные использовали методику селекционного разведения. Эффект проявился через шесть поколений насекомых, передает Вести.

Чтобы получить желаемый оттенок, ученые измерили длины волн света, которые отражаются от крыльев подопытных особей В. anynana. Затем они отобрали тех особей, которые отражали длины волн максимально близкие к фиолетовым. Разведение одних лишь этих бабочек через шесть поколений привело к появлению насекомых с чисто пурпурным цветом крыльев. В каждом последующем поколении нового цвета было всё больше, чем у предыдущего.

Когда исследователи изучили крылья, которые поменяли цвет, они обнаружили, что толщина некоторых чешуек изменилась. Именно за счёт этого поменялись и длины волн отражаемого света. Они также изучали крылья представителей видов B. sambulos и B. medontias, которые имеют пурпурные чешуйки естественного происхождения и поняли, что по структуре искусственно выведенные крылья бабочек очень похоже по структуре и толщине на натуральные фиолетовые чешуйки ближайших их родственников.

Таким образом биологи пришли к выводу, что цвет крыла может меняться достаточного быстро и естественный отбор может случайно привести к быстрому вымиранию бабочек с крыльями некоторых цветов. Также Монтейро утверждает, что её выводы, описанные в статье журнала PNAS, могут помочь инженерам в создании ловушек для света или источников направленного излучения.