Крупнейшая в Северной Америке система пресноводных водоемов - Великие озера - на 90,5 процента покрыта льдом. Это случилось впервые за последние 20 лет.

В систему входят пять озер - Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио, расположенные на территории США и Канады, сообщает "Голос России" со ссылкой на ИТАР-ТАСС.

"Сильнейшие морозы, установившиеся в этом году на севере США и в Канаде, могут побить рекорд 1979 года, когда поверхность Великих озер замерзла на 95 процентов", - считает ученый Джи Ван из Научно-исследовательской лаборатории по изучению Великих озер в городе Энн-Харбор, штат Мичиган.

Он напомнил, что этой зимой, в частности, в штате Миннесота столбики термометров уже не раз опускались ниже 50 градусов Цельсия. Ван добавил, что в последний раз Великие озера замерзали более, чем на 90 процентов в 1994 году. "Тогда льдом покрылось 90,7 процента поверхности водоемов", - уточнил он.

Его коллега Джордж Лишкевич, в свою очередь, сообщил, что в этом сезоне озера замерзли раньше времени. "Уже в конце ноября водоемы были затянуты льдом, хотя обычно это происходит не раньше середины декабря", - сказал он.

Ученые также обратили внимание, что происходящие процессы очень необычны для озера Мичиган. "Этот водоем традиционно менее подвержен замерзанию. Сейчас льдом покрыта 90,5 процента его поверхности. Последний раз так много льда - 92 процента - здесь было в 1979 году, а абсолютный рекорд принадлежит 1977 году - 93 процента", - сообщил Джи Ван.