В Нью-Йорке в зоопарке Центрального парка на Манхэттене состоялся необычный дебют. Там впервые представили публике двух котят снежного барса. Парочка - самка и самец, родилась в зоопарке этим летом. Сейчас они уже весят почти по 15 кг.

Их родители - пара местных ирбисов, семилетняя Зоэ и шестилетний Аскай. Это - первое пополнение в их пятнистом семействе. Имена малышам пока не дали.

А вот для Нью-йоркского общества охраны дикой природы, в чьем ведомстве находится зоопарк, это уже второе такое прибавление. Снежные барсы или ирбисы, в дикой природе находятся на грани вымирания. Их осталось, по разным данным, от 3,5 тысяч до 6,5 тысяч.

Эти животные сравнительно мало изучены, поскольку ведут скрытный образ жизни в малонаселенных горных районах. Они обитают в Центральной Азии, а также в некоторых регионах Китая, Индии, Монголии, Бутана и России.