Ген, который помогает контролировать процесс старения, связан с развитием миеломы — наиболее распространенного типа рака крови. К такому выводу пришли британские ученые, труд которых опубликован в журнале Nature Genetics, пишет РИА Новости.

Как говорится в пресс-релизе Института онкологических исследований, исследователям удалось обнаружить генетическую мутацию при миеломе, затрагивающую процесс старения клеток. В целом число известных мутаций, вызывающих этот тип рака крови, благодаря работе группы ученых, увеличилось с трех до семи.

Сравнив генетические профили почти 4,7 тысячи человек с миеломной болезнью и порядка 11 тысяч человек без такого диагноза, ученые обнаружили маркер, связанный с геном под названием TERC (теломераза компонент РНК). Этот ген связан с регуляцией длины теломерных участков на конце хромосом, которые выполняют защитную функцию. С каждым циклом деления клетки окончания хромосом сокращаются. В здоровых клетках эти окончания со временем разрушаются, обуславливая старение тканей, но некоторые раковые клетки способны игнорировать эти пусковые механизмы, чтобы продолжать свое деление.

Авторы полагают, что это открытие в будущем может послужить созданию лекарства для лечения миеломы. Угнетая теломеразу на концах хромосом, можно предотвратить бесконтрольное размножение раковых клеток.

В Великобритании миеломой, которая развивается из-за генетических отклонений в структуре лейкоцитов, заболевают порядка 4,7 тысячи человек ежегодно. При такой болезни клетки плазмы крови растут неконтролируемо в костном мозге, нарушая нормальный процесс кроветворения. Заболевание выражается в сильных болезненных ощущениях в суставах и различных частях тела. Трое из 10 заболевших умирают в течение года, меньше чем четырем удается продлить жизнь на пять или более лет.