В Париже начался судебный процесс по делу о коррупции - одним из обвиняемых является бывший президент Франции Жак Ширак. Экс-президенту грозит до десяти лет тюрьмы и 150 тысяч евро штрафа. Сегодняшнее заседание носило процедурный характер. Вероятно, завтра Ширак появится в суде. Бывшего главу государства судят впервые в современной истории Франции.

Жак Ширак, которому сейчас 78 лет, лишился юридической неприкосновенности после ухода с поста президента республики в 2007 году. Он обвиняется в том, что в бытность мэром Парижа в начале 1990-х годов незаконно принял в штаты мэрии несколько работников из аппарата собственной партии "Объединение в поддержку республики" для подготовки президентской избирательной кампании.

Эти обвинения Ширак категорически отвергает. По его словам, фигурирующие в досье два десятка случаев трудоустройства были совершенно законными и полезными парижскому муниципалитету. Тем не менее, обвинение склонно расценивать эти действия как хищение общественных средств и злоупотребление доверием. По делу проходят еще девять человек.

По просьбе адвокатов, 78-летнему Шираку разрешено не присутствовать в зале суда в первый день процесса. Но уже 8-го марта, ему предстоит лично давать показания. Здоровье экс-президента в последние годы заметно ухудшилось, хотя в его окружении и опровергают слухи о том, что бывший глава государства страдает болезнью Альцгеймера.

Привлечение Жака Ширака к суду не сказалось на его рейтинге среди рядовых французов: по результатам всех опросов последних лет он признавался самым популярным французским политиком. Как ожидается, слушания продлятся до 8 апреля.