25 октября истекает дата народного ультиматума, который объявила экс-кандидат в президенты Беларуси Светлана Тихановская. Она потребовала от Александра Лукашенко уйти с поста, прекратить насилие против участников акций протеста и освободить политзаключённых — иначе оппозиция устроит всеобщую забастовку.

Точное количество задержанных силовиками неизвестно, но счёт идёт на тысячи. Многие подверглись избиениям и пыткам. 22-летний журналист Алексей Худанов — один из первых, кого силовики скрутили в первую ночь протестов. Он шёл с работы, когда его затолкали в автозак.

"У меня была белая ленточка и в рюкзаке была маска для лица, на которой был белоруский орнамент. На что человек, который нас обыскивал, он был в штатском, сказал мне "Капец тебе, за маску и за белую ленту. Мол, не простим тебе этого", - рассказывает журналист.

По словам Алексея, сначала его привезли в полицию, где почти сутки держали без воды, еды и доступа к туалету, а потом перевезли в тюрьму и через два дня отпустили. Всё это время ему не давали связаться с родными и так и не объяснили, за что задержали: "Первые дни после этого мне даже на улицу было страшно выходить. У меня был какой-то синдром преследования. Я в каждой машине что-то видел и думал, что вот сейчас меня заберут опять".

Вскоре Алексей по программе для журналистов уехал во Львов. Переехала в Украину и Анастасия Бобровская с четырёхлетней дочерью и мужем. Его схватили по пути на акцию протеста: "Мы до сих пор не верим, что мы вернемся и все будет хорошо. Что мы вернемся и нам не предъявят какие-то страшные вещи или статьи".

По мнению политического аналитика Александра Класковского, мирные протесты неизбежно размоют устои режима Лукашенко: "Люди поняли, что без смены власти у них не будет нормальной жизни. Ни материальной, ни духовной, ни моральной. Плюс этих протестов том, что они мирные. Потому что против огромной машины подавления Лукашенко, пытаться другими методами действовать было бы безрассудно и безответственно".

Журналист Евгений Казарцев отмечает: многолетний образ страны, в которой "всё хорошо и главное чисто", — иллюзия, которая мешает здраво оценивать ситуацию.

"Как правило так говорят люди из-за рубежа, которым продают картинку по ностальгии по советскому союзу, порядка и работающих заводов. Никто не углубляется в то, что завод работает, но людям платят зарплату в пересчете не валюту 70 долларов или вообще продукцией", - говорит журналист.