Европейский Союз в 1958-ом году был создан шестью государствами. Уже завтра в европейской семье их будет 28. К этому времени в ЕС было семь этапов расширения. Самый весомый - в 2004-ом году. Тогда в Евросоюз вступили сразу 10 государств.

Первый этап расширения состоялся в 1973 году. Тогда, к шести странам-учредителям присоединились Дания, Ирландия и Великобритания. В восьмидесятые годы произошли еще две волны интеграции. Сначала, в 1981-ом в европейскую семью вступила Греция, а 1986-ом - Португалия и Испания.

Третий этап расширения состоялся спустя девять лет, когда число государств-членов ЕС возросло до 15, после присоединения Австрии, Финляндии и Швеции. Важнейшим все же стал 2004 год, когда в Евросоюз были приняты 10 государств. Это Чехия, Эстония, Кипр, Литва, Латвия, Венгрия, Мальта, Польша, Словения и Словакия.

Румыния стала членом европейского сообщества в 2007 году, вместе с Болгарией. Последней страной, примкнувшей к Евросоюзу, пока остается Хорватия.

В настоящий момент у трех стран есть статус кандидата. Речь идет о Македонии, Турции и Черногории. Кроме них стремятся к евроинтеграции Албания, Сербия и Молдова. Пока у этих стран нет статуса кандидата