Тысячи людей идет на самую масштабную церемонию прощания в современной истории. Служба проходит на стадионе Йоханнесбурга, рассчитанном на 95 тысяч зрителей. Стадион Соккер-сити - это место, где Мандела в последний раз появлялся на публике. Было это во время чемпионата мира по футболу в 2010 году.

Несмотря на сильный дождь, скорбящие начали занимать места на стадионе в Соуэто задолго до начала церемонии. Чтобы скрасить ожидание, многие исполняли вдохновляющие песни и народные африканские танцы, отмечает РИА Новости.

На похороны прибудет японский наследный принц Нарухито. Впервые он примет участие в церемонии погребения человека, который не принадлежал бы к императорскому роду. Представителем британской королевской семьи на похоронах будет принц Чарльз.

Проститься с Манделой приедут и бывшие президенты Джордж Буш, Билл Клинтон, Джимми Картер и Николя Саркози, а также 26 конгрессменов.

Первый чернокожий президент ЮАР, лауреат Нобелевской премии мира Нельсон Мандела скончался вечером 5 декабря на 96-м году жизни. Во время 27-летнего тюремного заключения при апартеиде он перенес туберкулез. Последние годы он долго и тяжело болел.

Сейчас в Йоханнесбурге предприняты повышенные меры безопасности. Мобилизованы внутренние войска и армия.

Церемония будет длится почти весь день, завтра к вечеру гроб с телом Нельсона Манделы доставят в президенский дворец в Преторию, а затем на самолете отвезут в Куну - его родную деревню, где в воскресенье, 15 декабря, пройдйт похороны.