Японские специалисты намерены заняться разработкой космического спутника, который сможет при помощи лазера уничтожать дрейфующие на околоземной орбите мелкие обломки от ступеней ракет и другой мусор, передает ТАСС. 

Разработкой займется Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) в сотрудничестве с оператором спутниковой связи SKY Perfect JSAT и государственным Институтом естественных наук "Рикэн". Согласно предварительному проекту, аппарат должен будет воздействовать на мусор лазерным лучом и таким образом сбрасывать его в атмосферу для последующего сгорания. Запустить такой спутник на орбиту предполагается не раньше, чем через три года.

Япония в последние годы уделяет большое внимание проблеме космического мусора. По данным JAXA, на орбите Земли в общей сложности вращается не менее 20 тыс. искусственных объектов диаметром более 10 см. Японские специалисты указывают на большую опасность таких обломков для действующих спутников.

В этом году в Японии была создана Космическая оперативная группа воздушных Сил самообороны. В нее вошли около 20 человек, которые будут следить за безопасностью находящихся на орбите спутников и заниматься в том числе проблемой космического мусора. Для слежения за ним Министерство обороны Японии планирует с 2023 году задействовать специализированный радар - первый такого рода в стране. 

Радар также предполагается использовать для того, чтобы отслеживать возможное применение оружия другими странами для уничтожения космических аппаратов. Японское оборонное ведомство планирует потратить на эти цели около 4,4 млрд иен ($38 млн).