На юге Судана завершилось длившееся неделю голосование на референдуме по вопросу о самоопределении южных районов страны. Мирное проведение референдума приветствовала глава внешнеполитического ведомства ЕС Кэтрин Эштон.

Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун призвал жителей Судана сохранять спокойствие в ходе подсчета голосов, который может продлиться несколько недель. По данным властей, явка существенно превысила 60 процентов - порог, необходимый для признания голосования состоявшимся. Если большинство принявших участие в референдуме выскажется за независимость Южного Судана, в мире появится новое государство.

Суданские власти заявляют, что признают любые итоги референдума, однако такие вопросы, как установление границ и права на нефть должны стать предметом переговоров. Референдум стал возможен в результате соглашения от 2005 года, которое положило конец 20-летней гражданской войне между мусульманским Севером и преимущественно христианским Югом.