В столице Грузии протесты вылились в столкновения с полицией. Во вторник вечером демонстранты пытались прорваться в парламент, против них применили слезоточивый газ и водометы. Причиной недовольства стал законопроект "О прозрачности иностранного влияния", который был принят в первом чтении. Оппозиция считает его аналогом российского закона "об иноагентах". 

Акция протеста перед парламентом началась вскоре после голосования депутатов. На площади собрались несколько тысяч человек, затем начались стычки с полицией. Правоохранители использовали водометы для разгона протестующих, а те, в ответ бросали бутылки с зажигательной смесью.

В какой-то момент демонстранты прорвали кордон безопасности на входе в парламент, в одном помещении вспыхнул пожар.

Позднее протестующих оттеснили от здания. В МВД заявили, что мирная акция приняла цитата "насильственный характер". По данным ведомства, были задержаны 66 человек, на которых составили административные протоколы о мелком хулиганстве и неповиновении полиции. Сообщается и о пострадавших с обеих сторон.

Законопроект "О прозрачности иностранного влияния", который стал причиной протестов, предусматривает, что грузинские СМИ и НПО должны будут зарегистрироваться в специальном реестре, если больше 20% их финансирования поступает из-за рубежа.

Более того, их деятельность будет контролироваться министерством юстиции. Тем, кто захочет уклониться, грозят штрафы. После голосования в парламенте премьер-министр Грузии Ираклий Гарибашвили подтвердил свою поддержку законопроекта.

Будучи в Берлине он заявил, что, цитата, теперь будущее Грузии "больше не будет принадлежать агентам чужой страны", сообщает Reuters.
А по мнению оппозиции, проект аналогичен закону об иноагентах, принятому в России в 2012 году.

"Закон российский. Он был внедрен в Российской Федерации, в Беларуси. Мы не хотим быть частью бывшего Советского Союза, мы хотим быть частью Европейского Союза, мы хотим быть прозападными".

"Мы пришли сюда, потому что знаю, что моя страна принадлежит Европейскому Союзу, но мое правительство этого не понимает. Мы приехали, чтобы защитить нашу страну, потому что мы не хотим снова быть частью России".

Кроме того, в понедельник заседание комиссии, на котором обсуждали инициативу, закончилось дракой.

Президент Грузии, находясь с официальным визитом в США, присоединилась к протестующим и заявила, что не промульгирует закон. Однако, правящая партия «Грузинская мечта» может проигнорировать вето.

"Сегодня я в Нью-Йорке, а позади меня Статуя Свободы. Это символ, за который всегда боролась Грузия, ради которого я приехала сюда в этот день. Я рядом с вами, потому что сегодня вы представляете свободную Грузию. Грузию, которая видит свое будущее в Европе и никому не даст права отнять у нее это будущее".

Представитель Госдепартамента США Нед Прайс поддержал манифестантов и заявил, что ответственные за подавление протестов могут попасть под санкции.

"Наше послание народу Грузии, правительству Грузии, народам и правительствам всего мира заключается в том, что Соединенные Штаты поддерживают всех миролюбивых людей в реализации того, что является всеобщим правом. У людей во всем мире есть универсальное право собираться, делать так, чтобы их голоса были услышаны, свободно говорить и призвать свои правительства к ответу".

В прошлом году Грузия подала заявку на вступление в Евросоюз наряду с Молдовой и Украиной, но не получила статус кандидата. Грузии был предоставлен статус "европейской перспективы". В качестве одной из причин такого решения указывали на необходимость улучшить показатели в сфере демократии.

Грузинская оппозиция утверждает, что скандальный закон может повлиять на европейский курс страны. Более 60 организаций гражданского общества и СМИ заявили, что не будут соблюдать его. Во вторник посольство США в Грузии осудило одобрение документа в первом чтении, отметив, что это "черный день для грузинской демократии".

В свою очередь глава дипломатии ЕС Жозеп Боррель заявил, что этот законопроект несовместим с ценностями и стандартами ЕС. Проект подвергся критике и со стороны Хельсинкского комитета. Он назвал инициативу преднамеренным подарком России и прямым вызовом последовательному евроатлантическому выбору народа Грузии.