Текущей весной по меньшей мере 53 мертвых или умирающих серых кита были выброшены на Западное побережья США. Такой уровень смертности среди этого вида китов был зафиксирован только один раз до этого. Об этом пишет The USA Today.

Млекопитающие умирают от голода, и у ученых есть теории, почему, но пока нет полного объяснения.

Это может означать, что в целом погибло до 530 китов - большое количество для популяции, которая, по оценкам, составляет чуть более 20 000 особей. Популяция данного вида начала восстанавливаться только в последние десятилетия после того, как в конце 1800-х годов вследствие охоты этих китов довели почти до вымирания, пишет Корреспондент.

По словам Кайла Ван Хоутана, главного ученого в Monterey Bay Aquarium в Монтерее,  выброшенные на берег киты служат тревожным знаком, говорящим о здоровье морских экосистем.

"Они являются отличными индикаторами того, что происходит в океане, и животные говорят нам, что происходит сейчас",  - отметил он.

Последнее крупное вымирание этого вида китов произошло в период с 1999 по 2000 годы, когда на пляжи Западного побережья выбросило 62 особи.